馬美自由貿易協議對經濟的影響
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! {! V5 k' Y; U* o, T: ~/ |在2001年9月9日發生紐約世界貿易中心受到恐怖襲擊事件之前，美國視馬來西亞為反美的國家，並且竭盡所能淡化大馬在國際論壇的重要性，不讓它在好比東亞經濟論壇等區域組織扮演重大的角色。此外，華盛頓也不鼓勵美國商人前來大馬投資。然而，在發生911事件之後，情況有了很大的變化，美國認為，有必要讓大馬充當一座跨越到中庸的伊斯蘭世界的橋樑。
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# K. x# H2 G' ~) R在首相阿都拉的領導下，華盛頓認為，馬來西亞是一個值得他國仿傚的中庸的伊斯蘭政府，應該鼓勵同它促進緊密的關係。有鋻於此，美國現在渴望與大馬簽署自由貿易協議，以展示它願意協助走中庸路線的伊斯蘭國家。馬來西亞和美國已經在今年8月宣佈，雙方有意磋商締結自由貿易協議的問題，以實現消除關稅和非關稅障礙，以及擴大兩國之間貿易的目標。
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有利中小型企業
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隨著簽署馬美自由貿易協議之後，大馬將是繼新加坡之後，獲得自由貿易地位的少數發展中國家之一。這意味著，大馬的出口產品可以在不需要繳付關稅及稅務的情況下直接打進美國市場，進而提昇競爭力，以及增進兩國的繁榮。這對本地的現代中小型企業，例如電子業、紡織品和化學品業特別有利，因為這些行業可以直接把產品和服務直接出口到美國。此外，跨國公司如果把它們的工廠遷移到大馬，也會從中得到好處。美國全國廠商公會預計，到了2010年，自由貿易協議將使兩國之間的雙邊貿易額增加一倍。
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自由貿易協議將鼓勵美國公司把相關的新科技轉移到大馬，推動設立科研活動基地，匯合知識型員工，進而使大馬成為一個更具吸引力的外包國家。大馬也因而作好充份的準備，以便成為一個被國際承認為西方世界喜歡進行貿易的國家，協助大馬在全球中佔有一個主要的地位。大馬也必須履行世界貿易組織的持續經濟政策，為一切的經濟活動營造更透明的環境。此外，自由貿易協議也鼓勵兩國的企業人士和公司建立結盟的伙伴關係。# O. J& A8 f: d; J
! r% [+ O1 ] Z' c( w須開放金融銀行業& _( E+ {) V1 w/ Z1 x% X# q
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然而，自由貿易協議帶來好處是要付出代價的。大馬政府必須開放金融與銀行業，保險與政府採購等經濟領域，才能和國際的活動相輔相成。這項行動對國內的銀行與金融機構、保險以及其他服務業所帶來的沖擊，有必要進行評估。
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1 G; P' B- }) q e預料美國也將會要求大馬遵守國際勞工組織的勞工權益和職工會指南，尤其是允許工廠工人自由加入職工會的條例。華盛頓也可能會迫使大馬制定最低工資政策，而大馬認為這項政策對國內目前的情況是不適當的。我國也可能需要嚴格遵守職業安全與保健、賠償、失業賠償、延長產假等條例。此外，美國也可能會規定大馬加強環境保護，以及禁止在生產進程中使用某些化學品。/ F4 f4 b/ C6 K* i) p4 w' d
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美國宣稱會在2007年6月之前簽定自由貿易協議。大馬和美國的代表團已經針對這項協議舉行了一系列的會談。不過，目前有許多問題仍然懸而未決。雙方需要對每一個決定進行評估，同時在代價與利益之間進行衡量。在未來的幾個月，雙方所作的每一個決定都具有挑戰性，因為對兩國而言，任何的決定都必須是雙贏的。 （星洲日報／部長開講?特約：馮鎮安?2006/11/11）
